FERTILIZACIÓN DEL SUELO DE HUERTA:
COMPOSTAJE
El compost o mantillo es uno de los abonos más apreciados
en la agricultura ecológica. Los restos de materia orgánica (hojarasca, restos
de cultivos, restos de comida, estiércol, …) son convertidos en humus gracias a
los procesos de descomposición de hongos y bacterias. Siguiendo el proceso de elaboración del compost estudiaremos el ciclo de la materia.
Nivel educativo: 2º E.S.O.
Áreas implicadas: Biología y Geología
Utilizando un cajón de compostaje
construido con palets de madera, que ubicaremos en un lugar sombreado y sobre
suelo no cementado para favorecer el acceso de la fauna edáfica, realizaremos el
compostado en un tiempo que varía de 4 a 6 meses (según las condiciones
climatológicas).
Solo debemos controlar cuatro
parámetros en nuestra compostera:
1- LA HUMEDAD: debe ser del 50%, es
decir, ni muy seco (que paralizaría la fermentación microbiana) ni muy húmedo
(que dificultaría la aireación, y favorecería fermentaciones anaeróbicas y de
putrefacción con el consiguiente mal olor). Por esta razón vamos a
impermeabilizar con plástico la tapa superior con el fin de que el agua de
lluvia no nos empape la compostera.
2- EL OXIGENO: si no hay oxígeno los
microoorganismos aeróbicos que fermentarán nuestra materia orgánica morirán.
Mantener una buena aireación del compost requiere voltearlo 2 ó 3 veces al mes.
De esta manera favoreceremos también la homogeneización del compost.
3- LA TEMPERATURA: En la primera semana
de fermentación la temperatura de nuestra compostera ascenderá a los 50ºC,
subiendo hasta los 70ºC a lo largo del segundo mes (a esta temperatura mueren
la mayoría de los patógenos), para volver a descender durante el resto del
proceso hasta los 50ºC. Al finalizar la etapa disminuye por término de la
fermentación.
4- LA MATERIA ORGÁNICA INCORPORADA:
debemos ir incorporando cantidades equilibradas de fracciones verdes y
fracciones secas.
a) Las fracciones verdes (hojas y
hierba) aportan principalmente nitrógeno(N), y también carbono y humedad.
b) Las fracciones secas (ramas y
papel) aportan principalmente carbono (C), y dan estructura al compost.
Debemos buscar un material de partida heterogéneo con una relación C/N de
30/40, para ello por cada pala de material seco introduciremos tres de material
verde. Si nuestra mezcla contiene demasiada materia seca, se ralentiza la
fermentación y el exceso de C se pierde en forma de CO2 (suelen
aparecer hormigas); si la mezcla contiene demasiado N, el exceso se perderá en
forma de amoniaco (aparecerá mal olor) El volumen total de materia orgánica de
partida debería rondar 1m3
